Vi kontrollerar allt vi rekommenderar oberoende. När du köper via våra länkar kan vi få provision. Läs mer >
Big Berkey vattenfilter har en kultföljarskara. Vi har undersökt de bästa vattenfilterkannorna och de bästa vattenfiltren för under diskbänken i åratal, och vi har fått frågor om Big Berkey många gånger. Tillverkaren hävdar att detta filter kan ta bort fler föroreningar än andra filter. Men till skillnad från våra andra filteralternativ är Big Berkey inte oberoende certifierad enligt NSF/ANSI-standarder.
Efter 50 timmars forskning och oberoende laboratorietester av tillverkaren Big Berkeys påståenden är våra testresultat, liksom resultaten från ett annat laboratorium vi pratade med och ett tredje laboratorium vars resultat är offentligt tillgängliga, inte helt konsekventa. Vi anser att detta ytterligare illustrerar vikten av NSF/ANSI-certifiering: det gör det möjligt för människor att fatta köpbeslut baserat på en tillförlitlig jämförelse av äpplen och äpplen. Eftersom Big Berkey-systemet är större, dyrare och svårare att underhålla än kannor och filter under diskhon, skulle vi dessutom inte rekommendera det ens om det vore certifierat.
Berkeys bänkskivor och filter är mycket dyrare än andra vattenfiltreringsalternativ och mindre bekväma att använda. Tillverkarens prestandapåståenden är inte oberoende certifierade enligt nationella standarder.
New Millennium Concepts, tillverkaren av Big Berkey, hävdar att filtret kan ta bort över hundra föroreningar, vilket är mycket mer än andra gravitationsmatade filter som vi har granskat. Vi testade dessa påståenden i begränsad skala, och våra resultat var inte alltid förenliga med laboratorieresultat som beställts av New Millennium. Mer specifikt visade resultat från det laboratorium vi beställde och från det laboratorium som New Millennium nyligen hade anlitat att kloroformfiltrering inte var lika effektivt som ett tredje tidigare test (vilket också rapporterades i New Millenniums produktlitteratur).
Ingen av de tester vi citerar här (varken våra tester, Envirotek-tester eller Los Angeles County Laboratorys kontraktstester för New Millennium) uppfyller kraven för NSF/ANSI-tester. Mer specifikt krävde NSF/ANSI att den typ av filter som används av Berkey måste klara dubbelt så hög kapacitet som filtret genom vilket avloppsvattnet mäts innan mätningar gjordes. Även om alla tester vi anlitar New Millennium för, såvitt vi vet, är grundliga och professionella, använder var och en sitt eget, mindre arbetsintensiva protokoll. Eftersom ingen av testerna utfördes enligt fullständiga NSF/ANSI-standarder har vi inget tydligt sätt att korrekt jämföra resultaten eller jämföra Burkey-filtrets övergripande prestanda med vad vi har testat tidigare.
Ett område där alla var överens var att ta bort bly från dricksvatten, vilket visade att Big Berkey gjorde ett bra jobb med att ta bort tungmetaller. Så om du har ett känt problem med bly eller andra metaller i ditt vatten kan det vara värt att undersöka Big Berks som en tillfällig åtgärd.
Utöver svårigheten att jämföra motstridiga laboratorieresultat, svarade New Millennium Concepts inte på flera intervjuförfrågningar för att diskutera våra resultat. Sammantaget ger våra rapporter oss en vag förståelse för Berkeys system, vilket inte är fallet med många andra filtertillverkare.
För daglig vattenfiltrering är de flesta NSF/ANSI-certifierade filter för kannor och under-vask mindre, mer praktiska, billigare att köpa och underhålla och enklare att använda. De erbjuder också den ansvarsskyldighet som är förknippad med oberoende och transparent testning.
Tänk på att de flesta kommunala vattensystem är i sig säkra, så om du inte vet att det finns ett lokalt problem behöver du förmodligen inte filtrering av hälsoskäl. Om krisberedskap är ett stort problem för dig kan du överväga tips från vår guide för krisberedskap, som innehåller produkter och tips för att hålla rent vatten tillgängligt.
Sedan 2016 har jag ansvarat för vår guide till vattenfilter, inklusive kannor och system för undervask. John Holecek är en tidigare NOAA-forskare som har utfört luft- och vattenkvalitetstester åt oss sedan 2014. Han tog fram testlösningar och arbetade med oberoende laboratorier på uppdrag av Wirecutter för att skriva denna guide och guiden för kannfilter. EnviroMatrix Analytical är ackrediterad av California Department of Public Health för att rutinmässigt testa dricksvatten.
Big Berkey-filtreringssystem och liknande system från Alexapure och ProOne (tidigare Propur) är populära bland människor som är beroende av brunnsvatten, vilket kan innehålla föroreningar som annars skulle avlägsnas av kommunala vattenreningsverk. Burkey har också en stor följarskara bland katastrofberedskapsexperter och myndighetsskeptiker.1 Berkey-återförsäljare marknadsför dessa system som säkerhetsanordningar för nödsituationer, och enligt vissa uppskattningar kan de förse upp till 170 personer per dag med filtrerat dricksvatten.
Oavsett anledningen till ditt intresse för Berkey eller något annat vattenfiltreringssystem, måste vi betona att det mesta kommunala vattnet i USA är mycket rent från början. Inget filter kan ta bort föroreningar som inte redan finns där, så om du inte har ett känt problem behöver du förmodligen inget filter alls.
Tillverkarna av Big Berkey hävdar att enheten kan ta bort över hundra föroreningar (många fler än något annat gravitationsmatat filter som vi har granskat). Eftersom detta filter inte är NSF/ANSI-certifierat (till skillnad från alla andra filter vi rekommenderar i andra guider) har vi ingen solid grund för att jämföra det med andra filter vi har testat tidigare. Så vi bestämde oss för att genomföra oberoende tester för att försöka replikera några av dessa resultat.
För att testa dessa påståenden, precis som med kanistertestet, förberedde John Holecek vad han kallade "problemlösningar" och körde dem genom ett Big Berkey-system (utrustat med ett Black Berkey-filter). Han skickade sedan prover av lösningen och filtrerat vatten till EnviroMatrix Analytical, ett oberoende laboratorium ackrediterat av delstaten Kalifornien, för analys. För att utföra Big Burkey-testet förberedde han två lösningar: en som innehöll en stor mängd löst bly och den andra som innehöll kloroform. De kommer att ge en uppfattning om filtrets totala effektivitet i förhållande till tungmetaller och organiska föreningar.
John förberedde kontrollprover för att uppfylla eller överträffa de föroreningskoncentrationer som anges i NSF/ANSI-certifieringen (150 µg/L för bly och 300 µg/L för kloroform). Enligt Berkey-färgämnestestet (video), efter att ha bekräftat att filtret var installerat och fungerade korrekt, körde han fyra gallon av den förorenade lösningen genom Berkey-filtret och kasserade filtratet (vatten och allt annat som passerade genom filtret). För att mäta den förorenade lösningen filtrerade han totalt två gallon vätska genom Burkey, tog ut ett kontrollprov från den andra gallonen och samlade in två testprover av filtratet från den. Kontroll- och lakvattenprover skickades sedan till EnviroMatrix Analytical för testning. Eftersom kloroform är mycket flyktigt och "vill" avdunsta och kombineras med andra föreningar, blandar John kloroform i föroreningslösningen precis före filtrering.
EnviroMatrix Analytical använder gaskromatografi-masspektrometri (GC-MS) för att mäta kloroform och andra flyktiga organiska föreningar (eller VOC). Blyhalten mättes med induktivt kopplad plasmamasspektrometri (ICP-MS) enligt EPA-metod 200.8.
EnviroMatrix Analyticals resultat motsäger delvis och stöder delvis New Millenniums påståenden. Berkeys svarta filter är mindre effektiva på att avlägsna kloroform. Å andra sidan gör de ett mycket bra jobb med att minska bly. (Se nästa avsnitt för fullständiga resultat.)
Vi delade våra labresultat med Jamie Young, kemist och ägare/operatör av ett licensierat vattentestlaboratorium i New Jersey (då känt som Envirotek) som regleras av New Millennium Concepts (skaparen av Big Berkey-systemet) och som beställdes 2014. Din egen testning. Detta är ett Black Berkey-filter. 2 Young bekräftade våra resultat med kloroform och bly.
New Millennium har beställt andra tester tidigare, inklusive ett från 2012 som utfördes av Los Angeles County Agricultural Commissioner/Department of Weights and Measures Environmental Toxicology Laboratory. I denna rapport listas kloroform (PDF) faktiskt som Black Berkey enligt departementets standarder (EPA, inte en av de föroreningar som avlägsnats av NSF/ANSI). Efter testning 2012 överfördes det toxikologiska arbetet till Los Angeles Department of Public Health. Vi kontaktade DPH och de bekräftade att den ursprungliga rapporten var korrekt. Men New Millennium beskrev Youngs tester som den "senaste omgången" och hans resultat är de senaste som listas i Birkey Water Knowledge Base, som New Millennium underhåller för att lista testresultat och besvara vanliga frågor på en oberoende webbplats.
Wirecutter, Young och Los Angeles Countys testprotokoll är inkonsekventa. Och eftersom ingen av dem uppfyller NSF/ANSI-standarder har vi ingen standardbas för att jämföra resultat.
Vår övergripande åsikt om Big Berkey-systemet beror således inte särskilt mycket på resultaten av våra tester. Big Berkey är så enkel att använda och kostnadseffektiv att vi rekommenderar ett vanligt gravitationsmatat filter för de flesta läsare, även om Berkey gör allt som New Millennium påstår att det kan göra som filter.
Vi skar också upp ett par Black Berkey-filter för att se hur de är konstruerade och för att hitta bevis på att de innehåller "minst" sex olika filterelement, vilket Berkeys marknadsavdelning påstår. Vi fann att även om Berkey-filtret är större och tätare än Brita- och 3M Filtrete-filtren, verkar de ha samma filtreringsmekanism: aktivt kol impregnerat med ett jonbytarharts.
Berkey-filtreringssystem faller inom den stora kategorin av gravitationsmatade filter. Dessa enkla anordningar använder gravitationen för att dra källvatten från en övre kammare genom ett finmaskigt filter; det filtrerade vattnet samlas upp i den nedre kammaren och kan distribueras därifrån. Detta är en effektiv och allmänt använd metod, varav filter i filterbehållare är ett vanligt exempel.
Berkey-filter är mycket effektiva för att behandla dricksvatten förorenat med bly. I våra tester minskade de blyhalterna från 170 µg/L till endast 0,12 µg/L, vilket vida överstiger NSF/ANSI-certifieringskravet att minska blyhalterna från 150 µg/L till 10 µg/L eller lägre.
Men i våra tester med kloroform presterade Black Berkey-filtret dåligt och minskade kloroformhalten i testprovet med bara 13 %, från 150 µg/L till 130 µg/L. NSF/ANSI kräver en 95 % minskning från 300 µg/L till 15 µg/L eller mindre. (Vår testlösning framställdes enligt NSF/ANSI-standarden på 300 µg/L, men kloroformens flyktighet gör att den snabbt bildar nya föreningar eller avdunstar, så dess koncentration sjunker till 150 µg/L vid testning. Men EnviroMatrix Analytical-testet fångar också upp (andra flyktiga organiska föreningar som kloroform kan producera, så vi tror att resultaten är korrekta.) Jamie Young, en licensierad vattentestningsingenjör från New Jersey som genomförde den senaste testomgången för New Millennium Concepts, presterade också dåligt med kloroform från Black Berkey-filtret.
New Millennium Concepts hävdar dock på filterlådan att Black Berkey-filtret reducerar kloroform med 99,8 % till "under laboratoriedetekterbara gränser". (Denna siffra verkar vara baserad på testresultat som utfördes av Los Angeles County Laboratory 2012. Testresultat [PDF] finns tillgängliga i Berkey Waters kunskapsbas, länkad till (men inte en del av) Berkeys huvudwebbplats.)
För att vara tydlig, varken vi, Envirotek eller Los Angeles County har replikerat hela NSF/ANSI Standard 53-protokollet som används för gravitationsfilter som Black Berkey.
I vårt fall utförde vi ett laboratorietest efter att Black Berkeys filtrerat flera liter av den beredda lösningen till NSF/ANSI-referenskoncentrationen. Men NSF/ANSI-certifiering kräver att gravitationsmatade filter klarar dubbelt så mycket av sin nominella flödeskapacitet innan testning. För Black Berkey-filtret betyder det 6 000 liter.
Precis som vi förberedde Jamie Young testlösningen enligt NSF/ANSI Standard 53, men den gick inte igenom hela Standard 53-protokollet, vilket krävde att 6 000 gallon av den föroreningslösning som används av Black Berries passerade genom filtret. Han rapporterade att filtret i hans tester också presterade bra med bly, vilket bekräftade våra egna resultat. Han sa dock att de inte längre uppfyller NSF:s standarder för borttagning efter att ha filtrerat cirka 1 100 gallon – drygt en tredjedel av New Millenniums påstådda livslängd på 3 000 gallon för Black Berkey-filter.
Los Angeles County följer ett separat EPA-protokoll där endast ett 2-litersprov av provlösningen passerar genom filtret. Till skillnad från oss och Young fann distriktet att Black Berkey-filtret avlägsnade kloroform enligt teststandarder, i detta fall mer än 99,8 %, från 250 µg/L till mindre än 0,5 µg/L.
De inkonsekventa resultaten från våra tester jämfört med de från de två laboratorierna som Burkey beställde gör oss tveksamma till att rekommendera detta filter, särskilt när man kan hitta andra oberoende certifierade alternativ som tar itu med alla dessa öppna frågor.
Sammantaget stöder vår testupplevelse vår ståndpunkt: vi rekommenderar vattenfilter med NSF/ANSI-certifiering, medan Berkey inte har sådan certifiering. Detta beror på att NSF/ANSI-certifieringsstandarderna är extremt strikta och transparenta: vem som helst kan läsa dem på NSF:s webbplats. Oberoende laboratorier som är godkända för NSF/ANSI-certifieringstestning är själva strikt ackrediterade. När vi skrev om den här guiden pratade vi med NSF och fick veta att det skulle kosta mer än 1 miljon dollar att genomföra certifieringstestning av alla ämnen som New Millennium Concepts hävdar att Black Berkey-filtret tar bort. New Millennium sa att de anser att NSF-certifiering är onödig och anger kostnaden som ytterligare en anledning till att de ännu inte har genomfört tester.
Men även oavsett den faktiska filtreringsprestanda finns det tillräckligt många verkliga problem med detta filter att det är lätt för oss att rekommendera ett av våra andra vattenfilteralternativ innan vi rekommenderar Big Berkey. För det första är Berkey-systemet betydligt dyrare att köpa och underhålla än något filter vi rekommenderar. Till skillnad från de filter vi rekommenderar är Berkey stor och attraktiv. Den är utformad för att placeras på ett bord. Men eftersom den är 45 cm hög passar den inte under många väggskåp, som vanligtvis installeras 45 cm ovanför bänkskivan. Berkey är också för hög för att passa de flesta kylskåpskonfigurationer. På så sätt är det mindre sannolikt att du håller vattnet i Berkey kallt (vilket är enkelt att göra med vårt sjömansval med filter). New Millennium Concepts erbjuder ett 13 cm fäste för att göra det enklare att montera skyddsglasögon under Big Berkey-röret, men dessa fästen kostar mer och ger en redan hög enhet mer höjd.
En Wirecutter-skribent som en gång ägde en Big Berkey skrev om sin upplevelse: ”Förutom att apparaten är löjligt stor kan den övre tanken lätt överfyllas om du glömmer att tömma den nedre. Den är lite tung och klumpig och den börjar filtrera direkt. Så du måste lyfta upp den för att göra plats för kolfiltret (som är långt och tunt) och sedan sätta det i den nedre diskhon innan det börjar läcka ner på golvet eller bänkskivan.”
En annan Wirecutter-redaktör hade en Big Berkey (med företagets utbytbara keramiska filter) men slutade snabbt använda den. ”Det var en gåva från min make eftersom jag såg en hemma hos en vän och tyckte att vattnet som kom ut smakade riktigt gott”, sa han. ”Att leva med en var en helt annan sak. Bänkytan, både horisontellt och vertikalt, var enorm och obekväm. Och diskbänken vi bodde i var så liten att den var ett besvär att rengöra.”
Vi ser också många ägare klaga på alg- och bakterietillväxt och, oftast, slem i sina Great Berkies. New Millenium Concepts är medvetna om detta problem och rekommenderar att man tillsätter Berkey Biofilm Drops i filtrerat vatten. Detta är ett tillräckligt allvarligt problem för att många Berkey-återförsäljare har ägnat en hel sida åt det.
Många återförsäljare erkänner att bakterietillväxt kan vara ett problem, men hävdar ofta att det kommer att dyka upp efter några års användning, men så är inte fallet hos våra redaktörer. ”Det började på mindre än ett år”, sa han. ”Vattnet smakar unket, och både den övre och nedre kammaren börjar lukta unket. Jag rengör det noggrant, sköljer filtren och tar bort dem för att komma åt alla små anslutningar, och ser till att tvätta insidan av kranen. På ungefär två eller tre dagar. Efter några dagar blev lukten av vattnet normal och blev sedan mögligt igen. Jag slutade med att sluta med Birki och jag mådde dåligt.”
För att helt ta bort alger och bakterieslam från ett Black Berkey-filter, rengör ytan med Scotch-Brite, gör samma sak för de övre och nedre reservoarerna och kör slutligen en blekmedelslösning genom filtret. Det kräver mycket underhåll för något som är utformat för att få människor att känna sig trygga med sitt vatten.
Om du bryr dig om katastrofberedskap och vill se till att du har rent vatten tillgängligt vid nödsituationer rekommenderar vi att du använder vattenlagringsprodukterna i vår guide för krisberedskap. Om du bara vill ha ett bra kranvattenfilter rekommenderar vi att du letar efter ett NSF/ANSI-certifierat filter, till exempel våra guider till de bästa vattenfilterkannorna och de bästa vattenfiltren för under diskbänken.
De flesta gravitationsfilter använder två olika material för att avlägsna föroreningar från vatten. Aktivt kol adsorberar eller binder kemiskt organiska föreningar, inklusive bränslen och petroleumbaserade lösningsmedel, många bekämpningsmedel och många läkemedel. Jonbytarhartser avlägsnar många upplösta metaller från vatten och ersätter giftiga tungmetaller (såsom bly, kvicksilver och kadmium) med lättare, mestadels ofarliga tungmetaller (såsom natrium, huvudkomponenten i bordssalt).
Vårt urval av filter för kannor (från Brita) och filter för undervasken (från 3M Filtrete) är utformade på detta sätt. New Millennium Concepts avslöjar inte vad Black Berkey-filtret är gjort av, men flera återförsäljare lovordar dess design, inklusive TheBerkey.com: ”Vårt Black Berkey-filterelement är tillverkat av en patentskyddad blandning av över sex olika medier. Formeln består av olika typer, inklusive högkvalitativt kokosnötskalskol, allt inbäddat i en mycket kompakt matris som innehåller miljontals mikroskopiska porer.” När vi skar i ett par Black Berkey-filter bestod de av impregnerade joner innehållande aktiva kolblock som utbytte harts. Jamie Young bekräftar denna observation.
Tim Heffernan är en senior skribent som specialiserar sig på luft- och vattenkvalitet och energieffektivitet i hemmen. Han har tidigare medarbetat på The Atlantic, Popular Mechanics och andra nationella tidskrifter och började på Wirecutter 2015. Han har tre cyklar och noll växlar.
Dessa vattenfilter, kannor och dispensrar är certifierade för att ta bort föroreningar och förbättra kvaliteten på dricksvattnet i ditt hem.
Efter att ha testat 13 vattenfontäner för husdjur (och förvandlat en till en tuggleksak) fann vi att kattblomsfontänen var bäst för de flesta katter (och vissa hundar).
Wirecutter är The New York Times produktrekommendationstjänst. Våra reportrar kombinerar oberoende forskning med (ibland) rigorösa tester för att hjälpa dig att fatta ett köpbeslut snabbt och säkert. Oavsett om du letar efter kvalitetsprodukter eller letar efter användbara råd, hjälper vi dig att hitta rätt svar (första gången).